Rời xa ngôi trường nội trú nhàm tẻ ở xứ mù sương, cô bé mồ côi Maia Fielding đến gia đình người họ hàng ở tận Amazon xa xôi. Cùng với cô gia sư Minton, cậu diễn viên hành hương Clovis và Finn- một cậu bé lai da đỏ với quá khứ bí ẩn, Maia đã được đặt chân vào chuỗi ngày phiêu lưu mà cô hằng hi vọng. Hơn cả những cuốn sách trên nóc thư viện cao chót vót, hơn cả những mường tượng của cô về vùng đất lạ kỳ này, càng dấn thân sâu hơn vào “Địa ngục Xanh” huyền bí ấy, Maia mới thật sự sống với chính mình.
Để lại cho người đọc những dòng suy nghĩ miên man thở dài, thả mặc tâm tưởng xuôi dòng sông xanh ngát, hồi tưởng lại những khát khao từng có trong cuộc đời…
Thiên nhiên Amazon trù phú khôn ngàn, tựa như đam mê viễn du thống thiết
Bị bao vây, xét nét bởi định kiến ích kỷ của “những người văn minh”, Amazon hiện lên như một địa ngục, quá kinh khủng, quá hỗn loạn để cư trú. Đầy rẫy những đường kênh rạch chằng chịt, những tán cây rừng lòa xòa và những sinh vật hoang dã bí ẩn- một nơi hoàn toàn khủng khiếp theo nghĩa đen. Nhưng “những ai nghĩ Amazon là một địa ngục xanh, chỉ đem theo sự sợ hãi và định kiến của họ đến xứ sở tuyệt diệu này. Thiên đàng hay Địa ngục tùy thuộc vào chính bạn. Những ai đến đó với lòng dũng cảm và đầu óc sẵn sàng tiếp nhận những điều mới mẻ sẽ tìm được thiên đàng”- và những người như Maia, can đảm và tràn ngập hiếu kỳ, đã biến nó thành thiên đàng đối với chính bản thân họ.
Ngự trị khắp Amazon, mang theo màu mỡ nguồn sống đến cho vùng đất đa sắc tộc này, lớn lao đến mức mang cái tên mĩ miều là Biển Sông. Khí hậu ẩm ướt, muôn trùng những loài cây dại rực rỡ treo lủng lẳng trên các cành cây, và những con thuyền đi mãi, trôi theo dòng nước, khám phá những điều chưa từng được biết tới hẳn sẽ kích thích trí tưởng tượng của bạn đọc làm sao. Xốn xang ngạc nhiên khi bắt gặp những loài hoa dại, những loài bướm tuyệt đẹp và những sinh vật diệu kì nhường ấy. Bắt một chuyến phà đến thành phố Manaus sôi động nhộn nhàng, hòa mình vào trong những khu nhà sặc sỡ xanh đỏ, ngắm nhìn chú đại bàng Brazil bằng đá quý sải cảnh rộng trên chóp Nhà hát Lớn, hay tạt qua khu chợ đặc sản lừng mùi thơm ánh, và nháy mắt với một chú bé Bồ Đào Nha dáo dác. Phải vậy!“nếu như đây là Địa ngục Xanh, thì tớ thuộc về Địa ngục!”. Như muốn phiêu lưu, hòa đồng vào xứ sở tuyệt diệu này, nhảy múa bên ánh lửa và hát những lời ca tuyệt mĩ của người da đỏ. Hay hơn thế, là để bản thân nếm mùi tự do, phiêu lãng mãi trên những con thuyền vô đích đến.
Biển Sông- soi bóng chiếu rọi khát khao con người
Maia- nhân vật chính bé nhỏ kiên cường của chúng ta, cô bé ấy là một anh hùng. “ Nhưng không phải là loại người hùng khiến người ta ghen tị, đúng hơn là loại người hùng bị thiêu sống tại cọc trói”. Bằng lòng can đảm, khát vọng phiêu lưu cháy bỏng, cô nhóc ấy đã biến Amazon thành vườn lạc thế với chính bản thân cô, nơi cô thỏa sức vùng vẫy với những nỗi niềm ao ước. Xung quanh Maia, là những người bạn, tuy không cùng máu mủ nhưng yêu thương cô bé hết lòng bởi chung lòng khao khát phiêu lưu và sự đưa đẩy của số phận.
Cô gia sư Minton , người yêu Maia chẳng khác gì mẹ ruột hẳn sẽ để lại cho độc giả một ấn tượng không hề nhỏ. Bởi đằng sau cái vẻ dong dỏng cao, trông lạnh lùng khắc khổ ấy thì cô mang một trái tim nồng ấm và một cái đầu thấu đáo khôn lường. Tuy không nói ra lời hay biểu lộ bất kỳ một cảm xúc trên gương mặt gầy gò nghiêm nghị, nhưng cô cũng khao khát và đam mê viễn du chẳng khác gì Maia cả. Cậu bé Clovis- một diễn viên nhỏ đang nhớ nhà quay quắt, cũng góp phần không nhỏ trong việc bồi đắp lên lòng dũng cảm của Maia. Tình bạn, hay có lẽ dần hình thành thành tình yêu của Maia và Finn được khắc họa vô cùng sống động và trong sáng, vô tư lự nhưng cũng không kém phần thấu hiểu cuộc đời của hai đứa trẻ mồ côi ấy.
Mỗi nhân vật, mỗi hoàn cảnh và tính cách hoàn cảnh riêng biệt, đã kết nối với nhau nhờ những đường giao nhau của chuyến ray cuộc đời. Cùng nhau phiêu lãng trên con thuyền Arabella, chẳng cần bất cứ tấm hải đồ nào, cứ đi mãi, đi mãi thỏa mãn những đam mê cháy bỏng.
Tiếng thổn thức của Amazonvà bóng tối của lòng tham
Gần như núp bóng sau những câu chữ mang nét trẻ thơ dịu dàng, những mặt tối của Amazon dần lộ ra một rõ hơn. Gia đình Carter như đại diện cho những người da trắng tham lam lố bịch, bội hứa với những người da đỏ nơi vùng đất giàu có nhưng rất đỗi hiền hòa này. Amazon đã luôn mở rộng lòng tay chào đón, nhưng chính họ đã đâm vào nó hàng ngàn mũi dao, và ngoảnh đi không một chút xót thương trước thảm thực vật xinh đẹp nhường ấy. Những con người ấy thật quá đỗi văn minh, văn minh đến độ san bằng những tán cây rừng để xây dựng những tòa nhà xa hoa đồ sộ, chèn ép và bóc lột những ng ười da đỏ đến tàn thân kiệt lực, giết chóc những loài sinh vật và tuồn lậu hạt cao su- giết chết vàng đen độc nhất của xứ Amazon tội nghiêp.
Nét giảo hoạt mù quáng của những nhà quý tộc Anh thời ấy cũng len lỏi qua từng con chữ, khiến con người ta khẽ nhíu mày những cũng bật cười thích đáng trước những gì họ đáng phải nhận. Thiển cận và chẳng hề nhìn ra những trò lừa lọc đang diễn ra ngay trước mũi, chẳng xứng đáng dù chỉ là một chút với cái danh quý tộc cao sang đó. Nhìn chung, đằng sau những trang bìa sặc sỡ xanh đỏ trông diệu kỳ này, là một xã hội thu nhỏ, rõ ràng và trần trụi đến ngạc nhiên, của Brazil và cả nước Anh đầu thế kỷ 20, khi con người vẫn hoang mang trước đám sương mù của phân biệt sắc tộc.
Đôi nét về nhà văn Eva Ibboston- Người mẹ của mọi ước mơ thiếu thời
Eva Ibboston sinh năm 1925 tại Viên, Áo,tiếng tăm của bà được biết đến như là một trong những nhà văn xuất sắc nhất trong thể loại văn học thiếu nhi, những tác phẩm của bà mang hơi hướm vui tươi, kỳ áo và nhuốm màu cổ điển nơi Anh quốc. Ngoài “Hành trình tới Biển Sông” (Journey to the River Sea), bà còn chắp bút những tác phẩm như: “Bí mật sân ga số 13” (The Secret of Platform 13)– được coi là tiền đề cho Harry Potter sau này, “Which Witch?”,…. Vào năm 2010, nữ văn sĩ tài hoa qua đời tại Newcastle, Anh quốc, khép lại cuộc đời của một danh tài và để lại những di sản quý báu cho nền văn học nước Anh và thế giới.